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第一百零一章

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第一百零一章

須臾。

天鶴船重新回到地面上, 齊慕先已早早在降落點等候。

“微臣,參見陛下。”

齊慕先一身整齊的官服,頭戴長翅帽, 身穿紫色公服, 配紫金魚帶,看上去一絲不茍。

他躬身對天子行禮時, 趙澤看上去顯然有些緊張, 連忙上前攙扶, 道:“相父要來,何不提前與朕說一聲?朕現在一點準備都沒有,若不是與蕭愛卿正好在空中看到相父, 指不定還要相父久等。”

齊慕先和藹地笑道:“聖上言重, 臣也是看到梁城有一盞奇異的天燈升起,又聽聞陛下將天燈的主人召進宮裏,臣也有些好奇, 這才過來瞧瞧罷了,還怕驚擾陛下雅興。”

“不驚擾不驚擾,相父對朕恩重如山, 想要進宮見朕,怎會是驚擾?”

“陛下這樣說,老臣就安心了。”

齊慕先與趙澤二人交談時, 謝知秋靜靜地立在趙澤身後,她看似垂眸不言, 實則在觀察年輕天子與這位權相之間的相處。

謝知秋先前聽聞齊慕先與趙澤的關系不如與先帝, 也是正因如此, 祝少卿之前才會提醒她說,齊慕先如今許多方面有所收斂, 說不定還會對她這個引起趙澤興趣的年輕官員有招攬之舉。

但如今看來,趙澤對齊慕先這位三朝老臣也很是恭敬。所謂的關系不如先帝,想必只是趙澤初登帝位,還沒有方安宗那樣的城府,而齊慕先這樣的老狐貍,也不會輕易將自己的打算全盤暴露在新帝面前,如今還在試探期,所以磨合不足吧。

謝知秋正在思索,忽然,她看到一道略帶審視的視線,落在她身上。

謝知秋擡起頭,正與齊慕先的目光對個正著。

她在掂量齊慕先與趙澤關系時,齊慕先亦在不動聲色地端詳她。

謝知秋微驚,頓時提起十二分警覺,對齊慕先無聲地行禮致意。

齊慕先不緊不慢,對她回以溫和友善的笑意,慈愛得仿佛隨處可見的善良老人,完全不像一人之下萬人之上、權傾天下的宰相。

由於種種原因,謝知秋自覺已經與齊慕先交鋒了數次。

然而直到此刻,謝知秋才是第一次真正面對面地與齊慕先有往來。在此之前,她不過遙遙見過幾次這位名震天下的救君之相,是個連與對方交談的資格都沒有的無名小卒。

這時,齊慕先也沒有在謝知秋面前表現出任何異樣,但他好像對天鶴船頗有興趣,饒有興致地繞著走了兩圈,道:“孔明燈自古有之,但能想到制作如此大的孔明燈,將人帶到天上,實在有非同尋常的膽量和巧思。連臣這把年紀了,見了都十分驚奇,難怪陛下會有興趣。”

趙澤本來對齊慕先突然進宮有點緊張,但一聽他沒有責怪自己的意思,當即放松下來。

趙澤盛情道:“難道相父對天鶴船也感興趣嗎?既然如此,相父要不要也乘一乘試試?”

謝知秋看向齊慕先。

她本以為齊慕先這般身份,又是個穩重的人,不會像趙澤這樣圖新鮮,對半會拒絕。

誰知齊慕先笑呵呵的,面不改色,笑道:“陛下這樣說,那老臣就恭敬不如從命了。”

言罷,齊慕先一抖衣袍,就開始探尋上天鶴船的位置,上船之前,他還不忘有禮地征詢一下謝知秋的意見,問:“你應該是大理寺新調來的大理寺丞,我記得你叫蕭尋初,是蕭將軍的小兒子吧?”

方朝冗官冗費歷來是個大問題,官員數量遠大於正常需求,其中有大批靠祖上蒙蔭,亦或是靠家族勢力走裙帶關系,有頭銜有官職、卻光領俸祿不幹活的閑散官員,以至於朝廷在養朝廷命官上的支出無比巨大。

由於朝中官員在這件事上是同一個利益群體,人人都想給自己的子孫後代或者家人朋友謀取利益,誰都不願割舍好處,所以官員數量只能增加、不能減少,官員群體不斷壯大。

正所謂沒有崗位就創造崗位,沒有位置就增加位置,方朝創立之初,全國官員不過五千餘人,而歷經幾代帝王,到先帝與當朝聖上這對兄弟接手之時,全國官員已足有兩萬人之多。

而當時當下,此刻就在梁城的官員,少說也有幾千人。

其中親緣關系,更是錯綜覆雜。

在如此龐大的官員人口之下,像齊慕先這樣的大人物,能清楚地記得“蕭尋初”這樣一個與他並不在同一機關工作的下級官員,還準確地說出了他的頭銜和家庭背景,可謂平易近人至極,若是普通人,只怕要受寵若驚。

饒是謝知秋懷疑齊慕先早就調查過她,看到對方如此和善的態度,仍舊暗吃一驚。

她躬身作揖,應道:“是。”

齊慕先笑瞇瞇的,道:“你應當是此物的主人?既然如此,你可介意領老夫入內一觀?”

其實趙澤剛才已經邀了齊慕先,皇帝都開了口,齊慕先完全不必對謝知秋如此客氣,直接將她當個下屬驅使也無妨。

可是他絲毫沒有盛氣淩人之感,只讓人覺得禮貌謙和。

謝知秋一頓,道:“同平章事大人客氣,當然可以,請。”

說著,謝知秋再度引齊慕先與趙澤入內,自己則親自操控天鶴船,往空中飛去。

蕭尋初做的天鶴船,船身大約是站兩個人正好,如今裏面乘了三個人,略微擁擠,但尚有行動的空餘。

謝知秋原本擔心齊慕先年紀大了,乘坐這樣的天船對他來說會過於刺激。

誰知齊慕先比趙澤還鎮定,他只是在起飛時身體晃了一下,很快扶著邊沿站穩了。

待升到三十丈左右的高度,齊慕先望向遠方,臉上仍掛著微笑。

只見他身處高處,一覽下方景色,感慨地道:“當真是騰霄雲端上,擡手探玉京啊。”

他稍作停頓,又若有所思地道:“原來這便是站在天上的感覺嗎?不錯,真不錯……若是……”

齊慕先沒有說下去。

謝知秋側首看他的神情,只覺得這老人眼底似有哀傷之色,但他給人的印象卻如山巔迷霧,讓人看不分明。

唯有趙澤如常興奮,道:“相父也喜歡這船?相父整日不是談公事就是說要陪家人,難得見有這等興致。我之前還怕相父覺得我不務正業呢。”

趙澤一時高興,連皇帝的架子都沒有了,不知不覺換了自稱。

說著,他又輕撫船身,說:“我原先還以為這是蕭愛卿的手筆,聽他剛才說,才知這船居然是他夫人謝知秋閑來之作。真想不到世上還有女子對這等工匠之術感興趣。”

提及此事,趙澤先前的遺憾又浮上心頭。

忽然,他靈機一動,閑談似的問道:“對了,蕭愛卿,你夫人家中可還有姐妹?都說謝家世代書香、門風出眾,看這傳聞中的才女謝知秋,想必確是名副其實。她家中的其他姐妹,是否也有謝知秋那樣的才情巧思?”

趙澤不過隨口一提,卻不知他話音剛落,在謝知秋內心深處掀起的驚濤駭浪!

她真有一個妹妹!

她妹妹知滿,真的拜了蕭尋初為師,在學習墨家術!

而且知滿不但學了,還親手做了六錠紡車,將梁城其他紡織工坊搞得紛紛倒閉。

趙澤如此喜歡微服私訪,他現在尚不知道謝知滿的情況,想必是因為皇宮內的布匹是由官營工坊上供的,他們還有禦用繡娘,所以趙澤不必太關心民間紡織業的情況。

但是他只要對此事稍微上心,再出宮打聽一下,此事就不可能瞞得住!

謝知秋控制火焰的手一抖,天鶴船在空中小幅度搖擺了一下。這一點搖動,在時有來風的空中並不明顯,但齊慕先卻似乎有所覺察,回過頭來,看了謝知秋一眼。

謝知秋不確定自己是不是面色比平時更為蒼白,但她常年面無表情,常人應該看不透她的情緒。

可是下一刻,不等她搭腔,齊慕先倒先替她開口了:“謝家的確會教孩子,老夫聽說,謝知秋應該還有個妹妹。這兩姐妹雖性格各異,但都極有大家之風。

“姐姐謝知秋是名士甄奕的關門弟子,才思敏捷自不必說,妹妹雖沒有姐姐那樣的才名,但聽說是個十分端莊規矩、孝順守禮的姑娘,姐姐與蕭小友成婚後,她還幫著父母管理家中諸事,想必甚為賢惠,有掌家之能。”

齊慕先這話一出,趙澤頓時對知滿的興趣大減。

他情緒一下子冷下來了,只含糊地說:“原來如此,甚好甚好。”

言罷,便不再提。

齊慕先只在旁邊微笑,一副什麽都不知道的慈祥模樣。

謝知秋意外地看向齊慕先。

毫無疑問,齊慕先是在幫她。

他看出她不想送“妻子的妹妹”進宮,也知道趙澤對什麽樣的女子最沒興趣,所以隨嘴一點,就完全打消了趙澤的念頭。

從頭到尾,齊慕先沒說一句假話,也沒說一句貶低謝家姐妹的話,僅僅是側重點不同,就輕而易舉地改變了趙澤的想法。

謝知秋微有詫異之感。

這時,齊慕先仿佛覺察到她的目光,再度轉過頭,迎上她的視線。

然後,他對她微微一笑,略略頷首致意,像是普通打招呼,又像心照不宣。

不久,天鶴船落地。

趙澤看上去對這趟旅行十分盡興,非但如願上了天,還與他一向敬重的相父相談甚歡。正因此,他對謝知秋的態度也更為親厚,儼然一副要稱兄道弟的樣子。

這時,謝知秋回過神來。

她特意帶著天鶴船進宮,實則是懷著目的而來。

除了已經達成的和趙澤拉近關系以外,她也希望借此向趙澤略微提一提墨家之術。

這是她最初與蕭尋初定下的約定,盡管恐怕難以一蹴而就,但謝知秋希望能夠履約。

謝知秋見趙澤走下了船,便適時開口:“陛下這趟,可願意將天鶴船留在宮中?”

趙澤當即眼前一亮。

他說:“愛卿樂意割愛?”

他其實叫“蕭尋初”將船帶進宮來時,就覺得對方多半會送給他。但是他自己開口要,和對方主動贈與,到底是不同的。

謝知秋說:“當然,臣若想要,再做即可。而難得陛下欣賞臣所樂之事,臣甚為榮幸,臣將此船贈與陛下,非為討陛下歡心,而是為世有知己。”

趙澤一聽,很是高興。

而這時,謝知秋又說:“不過,這天鶴船畢竟是新做之物,尚有風險,還請陛下千萬不要一個人乘坐。

“臣本很樂意親自為陛下護航,但臣還有大理寺之職,不能隨時進宮聽陛下詔令。而臣之內人作為女眷,亦不太方便。

“故而,臣剛才想到,臣原本在臨月山學習工匠之術時,還有幾位師兄弟。

“他們技術與臣一脈相承,甚至更勝於臣,如今他們正在各地學習,磨礪自己的技藝。但陛下如果願意的話,臣可以寫信給臣當年的師兄,請他們回梁城,時刻為陛下效命。”

謝知秋說得極有技巧,也沒有一上來就提到墨家,要求皇帝破舊立新。

但是趙澤聽了,還是有點猶豫。

顯然,按照他本人的意願,他是很樂意讓蕭尋初當年的師兄來梁城任職的。

但是,趙澤自己雖然不太按常理出牌,可他依然知道自己是個皇帝。

他可以隨意任命“蕭尋初”,因為“蕭尋初”確實有實績,是個可用的官員,用他完全說得過去。

而“蕭尋初”的師兄就不同了,如果他召這樣一個人進宮,就是單純為了他玩天鶴船,那麽作為一個新登基的皇帝來說,趙澤是很怕言官說他昏庸懶惰、玩物喪志的。

趙澤自認思想變通的同時,也能當一個威嚴開明的好皇帝。

偶爾乘一乘天鶴船,那是勞逸結合、深入了解官員生活,但為此專門搞出個職位,性質就完全變了。

正因如此,他其實也不能一直召“蕭尋初”進宮,更不能將“蕭尋初”派去負責天鶴船。身為天子,怎能一天到晚讓官員耽誤正經工作來陪自己玩呢?

謝知秋也知這個請求有一定風險,所以她並沒有一定要今天成功的意思,見皇帝神情糾結,她立即就打算見好就收。

然而,正當謝知秋打算收回前言,免得皇帝為難時,她沒想到,齊慕先竟開口了——

他問:“蕭小友,你當年的師兄,除了這些奇器之外,想必也擅長功作修繕之事?”

謝知秋一楞,替蕭尋初如實回答:“我等跟隨師父學習的乃工器本質之學,只要得當,水利土木等百工之事,皆可運用。”

齊慕先又問:“既然你對自己師兄如此有信心,那麽等他到梁城,先由朝廷考校一番,想必不會有異議吧?”

謝知秋微微一凝。

不是因為有異議,而是她意識到,齊慕先又在幫她。

謝知秋回答:“那是自然。無用之人,怎能為朝廷效命?”

齊慕先笑呵呵的。

“不錯,年輕人是該有此志氣。”

齊慕先微微頷首。

然後,他主動對趙澤道:“皇上,其實工部的人跟老臣抱怨了好久,說朝中官員多是學習經義出身的書生,而工部承擔多是作造之實事,要時常接觸工匠,技術要求較高,少有官員能夠勝任。

“據老臣所知,他們正缺可用的人手。既然蕭小友的師兄聽上去正有這等才能,何不叫來一試?即便在工部沒有合適的職位,也可作為匠人留聘。若是此人能勝任此類工作,正好還能管理天鶴船,便是一舉兩得了。”

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